Andrew Yang identifica en la reducción del costo de vida la próxima frontera para el emprendimiento tecnológico

Qué pasó

Andrew Yang, empresario y ex candidato a la presidencia de Estados Unidos, expuso en una entrevista reciente para el medio especializado TechCrunch su tesis sobre dónde se concentrará la próxima generación de oportunidades para startups: en la reducción del costo de vida para los consumidores.

La inspiración de Yang provino de Mark Cuban y, específicamente, de Cost Plus Drugs, la empresa de venta de medicamentos al costo fundada por el conocido inversionista. "Vivienda, educación, alimentación, combustibles, transporte, medios y conectividad inalámbrica. Las cosas en las que todos gastamos dinero", enumeró Yang al describir las categorías donde identifica oportunidades concretas.

En septiembre de 2025, Yang materializó su propia apuesta en el segmento inalámbrico con el lanzamiento de Noble Mobile, un operador móvil virtual (MVNO) que ofrece servicios de telefonía celular a una fracción del precio de los operadores tradicionales y que devuelve dinero a los usuarios cuando reducen su consumo de datos. De acuerdo con el emprendedor, la compañía ya cuenta con miles de clientes y registra ingresos por varios millones de dólares, con rentabilidad unitaria positiva por suscriptor.

Entre los casos que Yang citó como ejemplos tempranos de esta categoría emergente se encuentran Light Phone, fabricante de teléfonos minimalistas, y Misfits Markets, plataforma de venta de alimentos en línea que comercializa productos imperfectos o cercanos a su fecha de vencimiento. En todas estas compañías, la propuesta de valor reside en el margen que la empresa devuelve al cliente, más que en el margen que extrae.

Contexto

La tesis de Yang se inscribe en un debate creciente sobre el impacto distributivo de la inteligencia artificial. El ex candidato presidencial advirtió que, a medida que la IA automatice tareas y reemplace puestos de trabajo, los consumidores enfrentarán una presión adicional sobre sus ingresos. "La IA va a absorber una buena parte del valor y de los empleos, y los estadounidenses van a levantar la mirada y preguntarse cómo cubro mis necesidades básicas", sostuvo.

Yang fue uno de los primeros impulsores de la propuesta de Ingreso Básico Universal durante su campaña presidencial de 2020, precisamente como mecanismo para contrarrestar la concentración de riqueza derivada de la automatización. Aunque su campaña no prosperó, mantiene su convicción de que el valor generado por las empresas de inteligencia artificial debe redistribuirse hacia la población.

El emprendedor, sin embargo, reconoció dudas sobre si el gobierno será el canal adecuado para esa redistribución, dado el riesgo de que los recursos se destinen a fines improductivos. En su visión, cuando la política pública no logra canalizar los excedentes, los incentivos de mercado pueden asumir ese rol. Esa conexión directa entre dinero y personas constituye la base conceptual de Noble Mobile y de su teoría sobre el emprendimiento en la próxima década.

Impacto para empresas chilenas

El planteamiento de Yang resulta pertinente para el mercado chileno, donde el costo de vida se ha transformado en una preocupación central para hogares y empresas, y donde la penetración de la inteligencia artificial en distintos sectores productivos avanza con rapidez. El modelo de devolución de margen al consumidor podría replicarse en industrias locales con márgenes amplios y baja diferenciación, como las telecomunicaciones, el retail farmacéutico, los servicios financieros o la distribución de alimentos.

En el caso específico de las telecomunicaciones, Chile presenta un mercado concentrado en pocos operadores, lo que históricamente ha limitado la competencia por precio. Una propuesta de valor basada en devolver parte del cobro a usuarios con menor consumo podría abrir espacio para nuevas empresas locales o para que operadores virtuales ya presentes en el país exploren modelos diferenciales. De forma análoga, el modelo de Cost Plus Drugs podría encontrar aplicación en el sector de farmacias, donde los márgenes han sido objeto de cuestionamiento recurrente.

Para las pymes y emprendedores chilenos, la tesis plantea una oportunidad estratégica: desarrollar soluciones en categorías de gasto masivo con propuestas de precios transparentes y estructuras de bajo margen. En un entorno donde la IA reduce los costos operativos, la pregunta por el modelo de negocio, es decir, qué margen se extrae y qué valor se devuelve, se vuelve central. Yang no descarta que esta sea la nueva frontera competitiva de los próximos años en mercados emergentes como el chileno.

Qué sigue

En el corto plazo, el desempeño de Noble Mobile será observado como indicador de la viabilidad del modelo. Si la empresa logra escalar su base de clientes manteniendo la rentabilidad unitaria y sin incrementar los precios, el concepto podría atraer a nuevos competidores en distintos segmentos de gasto del consumidor.

A más largo plazo, la convergencia entre inteligencia artificial, reducción de costos operativos y propuestas de valor enfocadas en el ahorro podría configurar una nueva categoría de empresas, en la que el diferencial competitivo deje de medirse por el margen capturado y pase a medirse por el margen restituido. De validarse en el mercado, esa transición marcaría un cambio estructural en la forma en que las startups definen su relación con el consumidor final.