Meta inicia el desarme de la adquisición de Manus por US$ 2.000 millones tras orden de desinversión de Beijing

Qué pasó

Meta ha iniciado el desmantelamiento de su adquisición de Manus por US$ 2.000 millones, concretada en diciembre de 2025, luego de que las autoridades chinas dictaran una orden de desinversión hace aproximadamente dos meses por motivos de seguridad nacional, según reportó Bloomberg. La compañía de Mark Zuckerberg procedió a cortar el acceso de Manus a sus sistemas internos y suspendió el intercambio de datos entre ambas empresas, en lo que constituye el avance más concreto hasta ahora para cumplir con la exigencia del regulador chino.

La adquisición original se cerró en diciembre pasado y representaba, en su momento, una de las salidas más relevantes del ecosistema de inteligencia artificial con origen chino. Sin embargo, los reguladores de Beijing pusieron la lupa sobre la transacción a comienzos de 2026, citando potenciales infracciones a las normas de control de exportación de tecnología y a la regulación de inversión extranjera. Manus había reubicado a su personal en Singapur a mediados de 2025, poco antes de anunciar la venta a Meta.

En paralelo, los cofundadores de Manus sostienen conversaciones preliminares con inversionistas externos para levantar alrededor de US$ 1.000 millones, con el objetivo de recuperar el control de la startup. De concretarse, los recursos podrían habilitar la conformación de una estructura de joint venture con socios chinos y pavimentar el camino hacia una eventual cotización en la bolsa de Hong Kong, plaza que ha registrado un aumento significativo de listados de empresas de inteligencia artificial durante 2026, incluyendo a las firmas MiniMax y Zhipu.

Los inversionistas estadounidenses de Manus, entre ellos la firma de capital de riesgo Benchmark, con sede en California, ya recibieron los pagos correspondientes a la adquisición original. Por su parte, los respaldos asiáticos —Tencent, HSG y ZhenFund— han señalado que cooperarán con el proceso de desinversión, de acuerdo con información del Wall Street Journal. Manus, en tanto, ha mantenido su ritmo de desarrollo de producto y recientemente presentó integraciones con Similarweb y Shopify.

El expediente también tuvo repercusiones políticas en Estados Unidos: el senador John Cornyn puso en duda que el capital estadounidense debiera destinarse a una firma con vínculos con China, lo que añadió presión al proceso de revisión regulatoria en ambos lados del Pacífico.

Contexto

El caso Manus se inscribe en una ofensiva regulatoria más amplia del gobierno chino sobre el sector de inteligencia artificial, considerada por analistas como una de las piezas centrales de la disputa tecnológica entre Washington y Beijing. En las últimas semanas, las autoridades chinas ampliaron las restricciones de viaje para investigadores y ejecutivos de empresas privadas, exigiendo aprobación gubernamental previa para desplazamientos al extranjero, una medida que afecta directamente a startups con equipos distribuidos.

En paralelo, reportes recientes indican que las principales firmas de inteligencia artificial de China —entre ellas Moonshot AI, StepFun y ByteDance— deberán obtener autorización del gobierno antes de aceptar inversión estadounidense, una capa adicional al estricto régimen de control de capitales que Beijing ha consolidado en los últimos años. La decisión responde, según

La matriz de Manus, Butterfly Effect, atrajo el escrutinio de reguladores en ambas costas del Pacífico. El episodio reaviva el debate sobre la tensión estructural que enfrentan las startups de inteligencia artificial fundadas en China que buscan expandirse globalmente: muchas optan por reubicarse en jurisdicciones como Singapur para acceder a capital y talento internacional, aunque esa estrategia no las exime del alcance de la regulación china si conservan vínculos operativos o de propiedad con el país asiático.

El mercado de Hong Kong, por su parte, se ha consolidado como destino preferido para los listados de empresas chinas de inteligencia artificial que buscan acceso a liquidez sin quedar expuestas directamente a los mercados estadounidenses, donde la incertidumbre regulatoria ha crecido. El corredor bursátil hongkonés ha visto debutar a varias firmas del segmento durante 2026, configurando una vía alternativa de financiamiento para el ecosistema.

Impacto para empresas chilenas

Para el ecosistema tecnológico chileno, el caso Manus ilustra un escenario que, hasta hace poco, parecía reservado a actores de gran envergadura: la creciente injerencia de la geopolítica en las decisiones de inversión y adquisición en inteligencia artificial. Aunque las startups locales no operan a la escala de Meta o ByteDance, la tendencia refuerza la necesidad de estructurar vehículos de inversión y esquemas societarios que contemplen cláusulas de salida forzosa o contingencias regulatorias.

Las empresas chilenas que han incorporado componentes de inteligencia artificial desarrollados por proveedores con origen en China, o que están evaluando asociarse con ellos, podrían enfrentar un entorno más complejo de cara al mediano plazo. Los departamentos legales y de cumplimiento de grandes corporativos del país deberán extremar la debida diligencia sobre las cadenas de suministro tecnológico, siguiendo el patrón que ya aplican sus pares en Estados Unidos y Europa.

Para las firmas de capital de riesgo locales y para los fondos de inversión que participan en rondas regionales, el episodio refuerza la importancia de evaluar la exposición geopolítica en los activos del portafolio. Gestoras como Monashees, Nazca o Magma Partners —con presencia en el ecosistema latinoamericano— suelen analizar este tipo de riesgos, y casos como el de Manus probablemente eleven el estándar de exigencia en los procesos de suscripción.

Finalmente, el sector público chileno, en particular la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y el Ministerio de Ciencia, podría encontrar en este antecedente un argumento adicional para fortalecer la política nacional de inteligencia artificial, definiendo marcos regulatorios propios que otorguen certezas a inversionistas y desarrolladores, en un momento en que la región busca posicionarse en la cadena de valor global del sector.

Qué sigue

En el corto plazo, la atención estará puesta en si los fundadores de Manus logran cerrar la ronda de US$ 1.000 millones para recuperar el control de la compañía y avanzar hacia una estructura de joint venture con socios chinos. De prosperar esa vía, el siguiente hito relevante será la eventual solicitud de cotización en la bolsa de Hong Kong, proceso que podría tardar entre seis y doce meses y que serviría como referencia para otras startups de inteligencia artificial con origen chino que evalúan opciones similares.

En el plano regulatorio, se esperan definiciones adicionales por parte de Beijing sobre el alcance de las nuevas exigencias de aprobación previa para captar inversión estadounidense, lo que podría ralentizar operaciones en curso y modificar la estrategia de salida de varios actores del sector. Para Meta, la desinversión representa un retroceso estratégico en su apuesta por consolidar capacidades de inteligencia artificial agéntica, segmento en el que la compañía había posicionado a Manus como una pieza central de su hoja de ruta tecnológica.