Organización europea plantea fijar límites al número de donaciones de esperma por donante

Qué pasó

Una organización europea de fertilidad expuso el miércoles en una conferencia en Londres un plan para limitar el número de familias que pueden ser concebidas con material genético de un mismo donante, con miras a establecer un tope común para todo el continente. La propuesta responde a una seguidilla de casos donde personas concebidas por donación han descubierto decenas o incluso centenas de hermanos biológicos.

Ties van der Meer, un holandés de 47 años, encarna esta situación. Concebido en una clínica privada de Países Bajos mediante un donante anónimo, perdió toda posibilidad de rastrear a su padre biológico luego de que el facultativo que administraba el centro destruyera los registros en 2004, tras la entrada en vigencia de la prohibición neerlandesa sobre la donación anónima. Aunque encontró a un medio hermano que le permitió identificar a su progenitor, van der Meer sospecha que podrían existir otros a los que jamás podrá ubicar.

El caso más resonante corresponde al holandés Jonathan Meijer, cuyo semen, donado desde 2007, fue utilizado para concebir entre 550 y 600 niños. La fundación Stichting Donorkind, presidida por el propio van der Meer, llevó a Meijer ante la justicia y consiguió en 2023 una orden que prohibió al donante continuar con sus aportes. Casos similares en Reino Unido han generado testimonios como el de una mujer que, tras siete años de búsqueda, identificó a 25 medios hermanos y describió la experiencia como sentirse producida en serie.

Contexto

Actualmente, países como Reino Unido han prohibido las donaciones anónimas de gametos, aunque la trazabilidad efectiva sigue siendo un desafío. Empresas como Ancestry y 23andMe, sumadas a la proliferación de registros genéticos, han permitido a personas concebidas por donación reconstruir vínculos parentales con una facilidad inédita. Esta capacidad tecnológica ha transformado un mercado históricamente opaco en un sistema donde la información puede aflorar décadas después.

A la complejidad regulatoria se suma el carácter transfronterizo del comercio de gametos. El esperma puede ser congelado y utilizado durante años, lo que facilita su exportación entre jurisdicciones con marcos normativos disímiles. En la práctica, un mismo donante puede aportar material a clínicas en distintos continentes, multiplicando el potencial de descendencia.

El colapso entre biología y legislación ha provocado escenarios donde personas concebidas por donación descubren la identidad de su progenitor tras su fallecimiento, o se encuentran con hermanos de edades muy dispares repartidos por el mundo. El fenómeno ha motivado a profesionales del sector a presionar por estándares mínimos que eviten la fragmentación familiar y garanticen el derecho de los hijos a conocer su origen.

Impacto para empresas chilenas

En Chile, el mercado de reproducción asistida ha crecido de forma sostenida en la última década, con un número creciente de parejas y mujeres que recurren a bancos de esperma locales e internacionales. Aunque el país no prohíbe expresamente la donación anónima, los centros clínicos suelen operar con estándares similares a los de mercados más regulados.

La masificación de pruebas genéticas disponibles a través de proveedores internacionales ha comenzado a producir situaciones equivalentes a las observadas en Europa. Clínicas chilenas podrían verse expuestas a mayor demanda de información sobre identidades de donantes, así como a eventuales controversias derivadas de donaciones múltiples.

La adopción de las mejores prácticas internacionales será clave para que los actores locales eviten escenarios reputacionales y legales complejos. Una eventual regulación más estricta obligaría a los bancos de esperma en Chile a reforzar sus sistemas de trazabilidad y a coordinarse con proveedores extranjeros para impedir duplicaciones.

Qué sigue

La organización proponente proyecta evaluar la implementación de la medida durante los próximos dos años, con miras a un eventual consenso paneuropeo. La iniciativa podría servir de referencia para reguladores en Asia y América, donde la industria de fertilidad crece con marcos normativos dispares.

La consolidación de límites explícitos exigirá a los bancos de esperma reforzar sus sistemas de trazabilidad, así como coordinarse entre jurisdicciones para evitar donaciones duplicadas. De no mediar acuerdos internacionales, la disputa sobre el derecho a conocer el origen biológico seguirá tensionando la relación entre pacientes, clínicas y la industria de la genética comercial.