T-Mobile solicita a la justicia que Broadcom respalde sus licencias perpetuas de VMware en medio de una disputa contractual

Qué pasó

T-Mobile presentó en agosto de 2025 una demanda ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York contra Broadcom, luego de que la firma comprara VMware y modificara su modelo comercial. Según el escrito, la empresa telefónica adquirió en 2023 licencias perpetuas de VMware junto con dos años de soporte y la opción de extenderlo un tercer año. Tras concretarse la adquisición, Broadcom discontinuó la venta de licencias perpetuas y concentró sus productos en paquetes de suscripción de mayor precio.

La demanda detalla que la infraestructura afectada abarca decenas de miles de máquinas virtuales distribuidas en aproximadamente 303.140 núcleos de procesador, lo que sostiene servicios de la compañía. T-Mobile intentó renovar el soporte por un tercer año pagando 5.288.398,45 dólares, monto que Broadcom rechazó argumentando el fin de la disponibilidad de productos perpetuos, incluidas las renovaciones de soporte.

Un juez otorgó a T-Mobile una medida cautelar que le permitió recibir servicios de soporte entre octubre de 2025 y el 3 de agosto de 2026, por 5,28 millones de dólares más el depósito de una caución de 500.000 dólares. En un momento de la disputa, la operadora ofreció hasta 20 millones de dólares por dos años de actualizaciones y soporte, justificando la solicitud en los costos del litigio y en la mitigación de riesgos de interrupción y seguridad para la red y el negocio.

Broadcom señaló en una presentación reciente que ha incurrido en 24 millones de dólares en costos para entregar soporte a T-Mobile en seis productos de VMware y asignarle tres gerentes de cuenta dedicados. La operadora respondió que no utiliza tres de los seis productos mencionados y que durante 2025 abrió apenas dos casos de servicio técnico. La operadora se encuentra además en proceso de migración fuera de VMware, tarea que la propia compañía describe como compleja y que involucra más de mil aplicaciones.

Contexto

El caso se inscribe en una tendencia más amplia del sector de software empresarial, donde la consolidación de proveedores ha transformado los modelos de licenciamiento. Broadcom adquirió VMware a fines de 2023 en una operación valorada en aproximadamente 69.000 millones de dólares y, desde entonces, modificó la estructura comercial reemplazando licencias perpetuas por suscripciones agrupadas en paquetes de mayor valor, una práctica que ha generado fricciones con clientes corporativos de gran escala.

La situación de T-Mobile se asemeja a litigios previos de Broadcom con otras grandes empresas, entre ellas AT&T, que resolvió su disputa de manera privada, y la cadena británica Tesco, cuyo caso permanece en curso. Abogados de Broadcom han sostenido ante el tribunal que la empresa es un caso atípico y que miles de clientes han migrado exitosamente al modelo de suscripción sin recurrir a la vía judicial.

El litigio refleja una tensión central en la industria del software: la diferencia entre el valor de las inversiones realizadas bajo un modelo perpetuo y los costos crecientes de mantenerse dentro de un esquema de suscripción. Para empresas con infraestructura crítica basada en miles de máquinas virtuales, la migración implica riesgos operativos, de continuidad de servicio y de seguridad que justifican, según los demandantes, la búsqueda de medidas judiciales para preservar su operación mientras se concreta la transición tecnológica.

Impacto para empresas chilenas

La disputa entre T-Mobile y Broadcom adquiere relevancia para el mercado chileno como referencia sobre los riesgos contractuales asociados al licenciamiento de software empresarial. Compañías locales, tanto grandes empresas como firmas medianas que dependen de infraestructura virtualizada, enfrentan decisiones similares al evaluar la renovación o migración de plataformas críticas. El cambio de modelos perpetuos a suscripciones agrupadas puede traducirse en incrementos de costos significativos y en renegociaciones contractuales complejas.

En Chile, el uso de VMware y plataformas de virtualización similares es habitual en sectores como telecomunicaciones, banca, retail y servicios públicos, donde la continuidad operativa es un requisito regulatorio y comercial. Casos como el de T-Mobile subrayan la importancia de revisar las cláusulas de soporte y renovación antes de comprometer inversiones de largo plazo en infraestructura tecnológica.

Para las empresas proveedoras de servicios de tecnología y consultoría en el mercado local, el conflicto también abre oportunidades en servicios de migración, asesoría contractual y planificación de arquitecturas híbridas o multicloud. La experiencia internacional indica que las transiciones entre plataformas de virtualización requieren entre doce y veinticuatro meses de planificación, dependiendo de la complejidad de las cargas de trabajo, lo que anticipa una demanda sostenida de capacidades técnicas especializadas en el país.

Qué sigue

El proceso judicial continuará durante los próximos meses, con T-Mobile buscando una declaración judicial que confirme su derecho a renovar el soporte y Broadcom defendiendo la validez de su nueva política comercial. El desenlace del caso podría sentar un precedente relevante sobre los límites contractuales en transacciones de software empresarial y sobre la protección de inversiones realizadas bajo modelos de licenciamiento perpetuo.

Independientemente del fallo, el conflicto confirma una tendencia estructural: las adquisiciones de gran escala en el sector de software están reconfigurando las relaciones entre proveedores y clientes corporativos, poniendo a prueba tanto los contratos vigentes como la capacidad de las empresas para gestionar transiciones tecnológicas sin afectar su operación.